Historique des Trois-Epis
En 1491, en ce lieu un faucheur s'est tué accidentellement sur ce plateau situé à 650 mètres d’altitude. Une image du crucifié fixé sur le tronc rappelle le souvenir de cet homme.
Le 4 mai 1491, un homme Thierry Schoeré venant d’Orbey pour se rendre au marché de Niedermorschwirh, s’arrête devant l’image et prie, soudain la Vierge lui apparaît tenant dans sa main trois épis de blé sur une seule tige.
Dès 1491, une humble chapelle en bois est érigée à l’emplacement de l’apparition, remplacée en 1493 par un édifice en pierre, qui sera béni en 1495 par Nicolas FRISUS évêque coadjuteur de Bâle.
En 1500 une bulle du pape Alexandre VI fait l’éloge de la chapelle dite des « Trois-Epis ».
De cet époque date la petite piéta qui trône, encore aujourd’hui, sur le maitre autel.
Le sanctuaire est administré par un chapelain et un ermite jusqu’à la guerre de Trente ans.
Le 28 janvier 1636, trois cavaliers du régiment impérial de cavalerie d’Ohm incendient la chapelle, seules la Piéta et une statue en bois de Notre Dame seront épargnées.
En 1640 débutent les travaux de restauration. En 1650 les sires de Ribeaupierre, les seigneurs de Hohlandsbourg, la prévôté de Kaysersberg et la paroisse d’Ammerschwihr autorisent Pierre Dulys à construire un couvent et à y établir une communauté religieuse.
Se succèderont :
- Les chanoines réguliers de Saint-Augustin de 1652 à 1655
- Les pères cisterciens de Pairis de 1655 à 1661
- Les Antonins d’Issenheim de 1661 à 1777
- L’ordre de Malte de 1777 à 1779
- Les Capucins de 1779 à 1791
Fermé durant la Révolution, le couvent est mis en location, puis finalement acheté grâce à une souscription de 65 habitants d’Ammerschwihr, ce qui permit d’éviter sa destruction.
Le sanctuaire est à nouveau rendu au culte en 1804.
Le 2 juillet 1804 plusieurs centaines de personnes montent en procession pour le retour de la Piéta aux Trois-Epis.
Le pélerinage est desservi par :
- Deux religieux jusqu’en 1823
- Les Missionnaires Rédemptoristes venant du Bischenberg de 1824 à 1828
- Des prêtres diocésains de 1828 à 1842
- Les pères du Précieux Sang de 1842 à 1874.
En 1874 ceux-ci sont chassés par le Kulturkampf, et sont remplacés par le chanoine Albert Salzmann. Directeur du pèlerinage jusqu’à son décès en 1911, il entreprend d’importants travaux (nouvelle toiture, nouveau plafond décoré de panneaux peints, nouvelles grilles, nouveaux autels…) et il donne au sanctuaire un nouveau rayonnement. Il est enterré au chevet de la chapelle.
le 12 juillet 1911, Les missionnaires rédemptoristes s’installent à nouveau aux Trois-Epis, en 1912 ils y installent leur noviciat.
Durant la première guerre mondiale le couvent est transformé en hôpital militaire, en 1929 les rédemptoristes ajoutent un étage au couvent pour le juvénat.
Le 20 juin 1940 les allemands arrivent aux Trois-Epis, peu après il faut fermer le juvénat.
En juillet 1941 la moitié du couvent devient un hôpital militaire qui accueille des malades et les blessés du front russe.
Le 4 février 1945 les troupes américaines entrent aux Trois-Epis.
Le 3 mars 1952, monseigneur Weber, évêque de Strasbourg, instaure l’adoration perpétuelle féminine.
En 1967 sera inauguré l’église de l’Annonciation bâtit sur les plans de Pierre Dumas et Pierre Keller avec des vitraux de Camille Hilaire.
En 1991, pour le 5e centenaire, une triple flèche symbolisant les trois épis est élevée.
Pélerins, visiteurs ou curieux soyez les bienvenus
au sanctuaire Notre Dame des trois Epis.